Erste Generation (2017–2023): Der Einstieg ins B-SUV-Segment
Der Hyundai Kona der ersten Generation (intern OS genannt) wurde im Juni 2017 auf dem Markt eingeführt und kam Anfang 2018 zu den deutschen Händlern. Hyundai positionierte das Modell unterhalb des Tucson als kompaktes B-SUV mit einer Länge von 4,16 Metern. Das Design fiel durch geteilte Scheinwerfer auf: Schmale LED-Tagfahrlichter saßen weit oben, während die Hauptscheinwerfer tiefer in der Stoßfänge integriert waren. Diese unkonventionelle Gestaltung sorgte für hohen Wiedererkennungswert und polarisierte in der Fachpresse wie bei Kunden gleichermaßen.
Zum Marktstart bot Hyundai den Kona mit drei Benzinmotoren an: einem 1,0-Liter-Dreizylinder-Turbo mit 120 PS, einem 1,6-Liter-Turbo mit 177 PS sowie einem 1,6-Liter-GDI-Saugmotor mit 132 PS für ausgewählte Märkte. Diesel-Fans konnten auf einen 1,6-Liter-CRDi mit 115 PS oder 136 PS zurückgreifen. Die Kraftübertragung erfolgte wahlweise über ein 6-Gang-Schaltgetriebe oder ein 7-Gang-Doppelkupplungsgetriebe, der stärkere Benziner war auch mit Allradantrieb erhältlich.
Die große Sensation folgte im Frühjahr 2018 mit dem Hyundai Kona Elektro (Kona EV). Mit zwei Batteriegrößen – 39,2 kWh für bis zu 305 km Reichweite (WLTP) und 64 kWh für bis zu 484 km – bot Hyundai erstmals ein alltagstaugliches Elektroauto zu vergleichsweise günstigen Preisen an. Der Elektromotor leistete je nach Variante 136 PS oder 204 PS. Besonders die Version mit großer Batterie überzeugte durch praxisgerechte Reichweiten und Schnellladefähigkeit mit bis zu 100 kW, was den Kona Elektro zu einem der meistverkauften E-Autos in Deutschland machte.
Facelift der ersten Generation (2020–2023)
Im Herbst 2020 präsentierte Hyundai ein umfassendes Facelift für den Kona. Die Frontpartie wurde deutlich überarbeitet: Die geteilten Scheinwerfer blieben erhalten, wurden aber neu gezeichnet und wirkten nun schärfer. Die Hauptscheinwerfer waren nun größer und besser integriert, das Tagfahrlicht erhielt eine neue Signatur. Auch das Heck erfuhr Retuschen mit neuen Rückleuchten und einer modifizierten Stoßfänge.
Im Innenraum gab es ebenfalls Verbesserungen. Ein neues Infotainmentsystem mit 10,25-Zoll-Touchscreen war nun verfügbar, ebenso wie ein volldigitales Kombiinstrument gleicher Größe. Die Materialqualität wurde angehoben, und es gab mehr Assistenzsysteme in Serie. Die Motorenpalette wurde gestrafft: Der 1,6-Liter-Saugbenziner entfiel, dafür kam ein 48-Volt-Mildhybrid-System für den 1,0-Liter-Turbo, der nun auch als Mild-Hybrid mit 120 PS angeboten wurde. Der Diesel blieb mit 115 PS oder 136 PS im Programm.
Beim Kona Elektro erhöhte Hyundai die Batteriekapazität der großen Version auf 64 kWh (nutzbar), was die Reichweite auf bis zu 484 km steigerte. Die Ladeleistung wurde auf bis zu 100 kW beim DC-Schnellladen erhöht. Die kleine Batterie mit 39,2 kWh blieb für preisbewusste Kunden im Angebot. Das Facelift festigte die Position des Kona als Bestseller, insbesondere die Elektrovariante wurde in Deutschland zu einem der erfolgreichsten E-Autos und profitierte stark von staatlichen Förderungen.
Zweite Generation (seit 2023): Kompletter Neustart
Im September 2023 stellte Hyundai die zweite Generation des Kona vor, die im Frühjahr 2024 in Deutschland auf den Markt kam. Die Designsprache wurde komplett neu interpretiert: Die für Hyundai typischen Pixelgrafik-Elemente prägen nun Front und Heck. Die geteilten Scheinwerfer blieben als Markenzeichen erhalten, wurden aber moderner und futuristischer gestaltet. Mit 4,36 Metern Länge wuchs der Kona um rund 20 Zentimeter und bietet nun deutlich mehr Innenraum, insbesondere im Fond.
Die zweite Generation basiert auf der neuen K3-Plattform von Hyundai, die auch reine Elektroantriebe ermöglicht. Das Interieur wurde vollständig neu gestaltet und orientiert sich an der Designsprache des IONIQ 5. Zwei gekrümmte Displays mit jeweils 12,3 Zoll für Instrumente und Infotainment dominieren das Armaturenbrett. Die Materialqualität wurde nochmals gesteigert, nachhaltige Materialien kommen verstärkt zum Einsatz.
Bei den Antrieben setzt Hyundai auf Elektrifizierung: Der Kona ist ausschließlich als Vollhybrid oder vollelektrisch erhältlich – reine Verbrenner oder Diesel gibt es nicht mehr. Der Vollhybrid kombiniert einen 1,6-Liter-GDI-Benziner mit einem Elektromotor zu einer Systemleistung von 141 PS, ein 6-Gang-Automatikgetriebe überträgt die Kraft an die Vorderräder. Der Normverbrauch liegt bei etwa 4,5 Litern pro 100 Kilometer.
Der Kona Elektro der zweiten Generation nutzt die 800-Volt-Technik und ist mit zwei Batteriegrößen verfügbar: 48,4 kWh für bis zu 377 km Reichweite (WLTP) mit 156 PS oder 65,4 kWh für bis zu 514 km Reichweite mit 218 PS. Die große Batterie ermöglicht Schnellladen mit bis zu 102 kW, was das Laden von 10 auf 80 Prozent in etwa 41 Minuten ermöglicht. Besonders die lange Garantie von 8 Jahren oder 160.000 Kilometern auf die Batterie unterstreicht das Vertrauen von Hyundai in die Technik.
Die zweite Generation des Kona positioniert sich als modernes, rein elektrifiziertes Kompakt-SUV mit hochwertiger Ausstattung und zeitgemäßen Assistenzsystemen. Serienmäßig gibt es unter anderem einen Spurhalteassistenten, autonomen Notbremsassistenten und LED-Scheinwerfer. In höheren Ausstattungslinien sind Head-up-Display, Totwinkelassistent mit Kamera und ein Parkassistent verfügbar. Mit Preisen ab etwa 35.950 Euro für den Hybrid und ab circa 42.450 Euro für den Elektro mit kleiner Batterie bleibt der Kona im Segment konkurrenzfähig und unterbietet viele deutsche Wettbewerber deutlich.
