Die erste Generation W447 (2014-2019)
Im März 2014 stellte Mercedes-Benz die V-Klasse als direkten Nachfolger des Viano vor und läutete damit einen Strategiewechsel ein. Während der Vorgänger noch stark an den Vito-Transporter angelehnt war, präsentierte sich die W447 als eigenständiges Premium-Produkt mit deutlich höherem Anspruch. Das Design orientierte sich an der Pkw-Sparte von Mercedes-Benz und zeigte eine charakteristische Frontpartie mit markanter Kühlergrille und LED-Scheinwerfern. Der Innenraum wurde komplett neu gestaltet und bot nun Materialien sowie eine Verarbeitung, die dem Anspruch der Marke gerecht wurden. Zur Markteinführung standen drei Längen zur Wahl: die kompakte Version mit 4,90 Meter, die mittlere Variante mit 5,14 Meter und die lange Ausführung mit 5,37 Meter Gesamtlänge. Das Platzangebot war in allen Versionen beeindruckend, wobei je nach Konfiguration bis zu acht Personen befördert werden konnten. Die Sitze ließen sich flexibel verschieben, drehen und ausbauen, was die V-Klasse zu einem vielseitigen Raumwunder machte. Zum Start bot Mercedes drei Dieselmotoren an: den 200 CDI mit 136 PS, den 220 CDI mit 163 PS und den 250 BlueTEC mit 190 PS. Alle Aggregate stammten aus der modernen Vierzylinder-Generation und erfüllten die Euro-6-Norm. Die Kraftübertragung erfolgte serienmäßig über eine Siebengang-Automatik 7G-TRONIC PLUS auf die Hinterräder. Der Allradantrieb 4MATIC stand optional zur Verfügung und verteilte die Kraft im Verhältnis 45:55 zwischen Vorder- und Hinterachse. Zur Serienausstattung gehörten bereits Annehmlichkeiten wie Klimaautomatik, elektrische Schiebetüren und das Audio-20-System mit 7-Zoll-Display.
Facelift 2019
Im Frühjahr 2019 unterzog Mercedes-Benz die V-Klasse einer umfassenden Überarbeitung, die sowohl optische als auch technische Verbesserungen mit sich brachte. Äußerlich erhielt das Modell eine modifizierte Front mit neu gestalteten Scheinwerfern, die nun serienmäßig in LED-Technik ausgeführt waren. Die Kühlergrille wurde dezent überarbeitet und wirkte nun noch markanter. Am Heck sorgten ebenfalls neue LED-Rückleuchten für einen moderneren Auftritt. Im Innenraum zog das neue Multimediasystem MBUX ein, das bereits aus der A-Klasse bekannt war. Der Touchscreen wuchs auf bis zu 10,25 Zoll, und erstmals stand ein volldigitales Cockpit mit zwei 10,25-Zoll-Displays zur Verfügung. Die Sprachsteuerung mit der Aktivierung "Hey Mercedes" gehörte ebenso zum neuen System wie die erweiterten Konnektivitätsfunktionen. Die Motorenpalette wurde grundlegend überarbeitet: Der neue OM 654-Motor ersetzte die bisherigen Aggregate und bot in drei Leistungsstufen zwischen 163 PS (220 d), 190 PS (300 d) und 239 PS (300 d mit erweiterten Parametern) deutlich mehr Effizienz. Alle Motoren erfüllten nun die Euro-6d-TEMP-Norm und wurden standardmäßig mit der Neungang-Automatik 9G-TRONIC kombiniert. Der Kraftstoffverbrauch sank im Vergleich zu den Vorgängern um bis zu 13 Prozent. Gleichzeitig erhöhte sich die Anhängelast auf bis zu 2.500 Kilogramm bei entsprechender Motorisierung. Die Assistenzsysteme wurden deutlich erweitert: Aktiver Abstands-Assistent DISTRONIC, Aktiver Brems-Assistent, Aktiver Spurhalte-Assistent und der Totwinkel-Assistent gehörten nun zum Lieferumfang. Erstmals bot Mercedes auch einen Parkassistenten mit 360-Grad-Kamera für die V-Klasse an.
Modellpflege 2022
2022 erhielt die V-Klasse ein weiteres Update, das sich vor allem auf Details konzentrierte. Die Frontpartie wurde erneut leicht modifiziert, wobei die Scheinwerfer eine neue Grafik erhielten. Im Innenraum standen nun weitere Polster- und Dekorvarianten zur Verfügung, die den Premium-Charakter weiter unterstrichen. Die MBUX-Software wurde auf die neueste Generation aktualisiert und bot nun noch mehr Online-Dienste sowie Over-the-Air-Updates. Bei den Motoren blieb es grundsätzlich bei den bekannten Aggregaten, allerdings wurden die Abgasnachbehandlungssysteme weiter optimiert, um die strengeren Euro-6d-ISC-FCM-Grenzwerte zu erfüllen. Der Verbrauch konnte nochmals leicht reduziert werden. Mercedes erweiterte zudem das Zubehörprogramm und bot nun unter anderem spezielle Businessausstattungen mit Konferenztischen, Premium-Einzelsitzen und erweiterten Entertainment-Systemen für die Fondpassagiere an. Die V-Klasse Marco Polo, die Campingvariante des Modells, erhielt ebenfalls die technischen Neuerungen und bot nun beispielsweise ein aufstellbares Hochdach aus GfK mit verbesserter Dämmung.
Ausstattungslinien und Varianten
Die V-Klasse wird in Deutschland in mehreren Ausstattungslinien angeboten, die unterschiedliche Ansprüche bedienen. Die Basis bildet die Version PRO, die sich primär an gewerbliche Kunden richtet und eine solide Grundausstattung bietet. Darüber positioniert sich die Linie PROGRESSIVE mit mehr Komfort-Features und einer hochwertigeren Innenausstattung. An der Spitze steht die EXCLUSIVE-Linie, die mit Leder-Ausstattung, verchromten Exterieur-Elementen und umfangreicher Serienausstattung aufwartet. Zusätzlich bietet Mercedes zahlreiche Pakete an: Das Fahrkomfort-Paket beinhaltet adaptive Dämpfer AGILITY CONTROL, das Sicherheitspaket erweitert die Assistenzsysteme um weitere Funktionen, und das Exterieur-Paket AMG Line verleiht dem Van einen sportlicheren Auftritt mit spezieller Frontschürze, Seitenschwellern und AMG-Leichtmetallrädern. Besonders erwähnenswert ist die bereits genannte Variante Marco Polo, die als vollwertige Campinglösung mit Küchenzeile, Kühlschrank, Wassertank und Schlafgelegenheiten für vier Personen ausgestattet ist.
Technische Besonderheiten und Fahrverhalten
Die V-Klasse basiert technisch auf dem Vito, nutzt jedoch eine komplett eigenständige Abstimmung und hochwertigere Komponenten. Die hintere Luftfederung AIRMATIC ist optional erhältlich und verbessert den Komfort auf Langstrecken erheblich. Trotz der Größe und eines Leergewichts von rund 2.200 Kilogramm in der langen Version mit Allradantrieb bietet die V-Klasse ein für die Fahrzeugklasse durchaus agiles Fahrverhalten. Der Wendekreis von 12,9 Metern (kurze Version) erleichtert das Manövrieren in der Stadt. Die Sitzposition ist erhöht und bietet eine hervorragende Übersicht. Die Geräuschdämmung wurde gegenüber dem Vito deutlich verbessert, erreicht aber nicht ganz das Niveau der Pkw-Limousinen von Mercedes-Benz. Der Kofferraum fasst je nach Bestuhlung zwischen 1.030 und 4.630 Liter, wobei bei maximaler Personenzahl von acht Passagieren noch 610 Liter verbleiben. Die Zuladung liegt je nach Version zwischen 704 und 942 Kilogramm.
Marktposition und Konkurrenz
Mit einem Einstiegspreis von rund 52.000 Euro positioniert sich die V-Klasse deutlich oberhalb von Wettbewerbern wie dem VW Multivan oder dem Ford Tourneo Custom. Die Zielgruppe umfasst wohlhabende Großfamilien, die Wert auf Marken-Prestige legen, sowie Chauffeur-Dienste und Hotelshuttles im gehobenen Segment. In Deutschland werden jährlich etwa 8.000 bis 10.000 Einheiten der V-Klasse zugelassen, womit das Modell in seiner Nische erfolgreich ist. International ist die V-Klasse in über 100 Ländern erhältlich und wird in Vitoria-Gasteiz (Spanien) produziert. Für den chinesischen Markt existiert eine verlängerte Version mit zusätzlich 14 Zentimetern im Radstand, die dort als Chauffeur-Fahrzeug besonders beliebt ist.
